Podkarpackie Centrum Innowacji (PCI) zaprezentowało w Brukseli efekty swojej działalności w obszarze rozwoju nowych technologii i wsparciu młodych talentów. Wydarzenie zorganizowane wspólnie z Business & Science Poland oraz Narodowym Centrum Badań i Rozwoju było przeglądem dotychczasowych osiągnięć PCI i zapowiedzią kolejnego etapu rozwoju jedynej tego rodzaju samorządowej instytucji w Polsce.

Koncepcja regionalnego centrum innowacji wyrosła z diagnoz Banku Światowego i ekspertów Komisji Europejskiej, którzy wskazali na brak instytucji integrujących naukę, biznes i talenty. W odpowiedzi na tę lukę uruchomiono pilotażową inicjatywę Catching-Up Regions, a Podkarpacie było jednym z pierwszych regionów w Polsce wybranych do programu. Uczestnicy konferencji w Brukseli mieli okazje przekonać się, w jaki sposób PCI zmierzyło się z postawionymi przed nim zadaniami.

–Województwo podkarpackie, przez lata klasyfikowane jako region wymagający nadrabiania zaległości rozwojowych, dziś aktywnie kształtuje europejską narrację o innowacjach. Podkarpackie Centrum Innowacji staje się argumentem w dyskusji o tym, jak unijne fundusze – właściwie zaprojektowane i zarządzane – mogą zmieniać trajektorie całych regionów – podkreśla Marszałek Województwa Podkarpackiego Władysław Ortyl.

Jednym z kluczowych aspektów działalność PCI jest budowanie mostów pomiędzy nauką a biznesem i tworzenie systemu rozwoju naukowych projektów, które mają największe szanse na komercyjny sukces. W ramach programu grantowego, 163 projekty badawczo-rozwojowe realizowane przez naukowców z podkarpackich uczelni, otrzymały dofinansowanie w wysokości ponad 33 mln zł. Efektem jest 120 zgłoszeń patentowych, z których 40 zakończyło się przyznanym patentem.

– To dowód na potencjał jaki drzemie w sektorze nauki na Podkarpaciu i potwierdzenie, że działania PCI mogą realnie wspierać rozwój innowacyjnych technologii. Pokazaliśmy, ze nasz model łączenia nauki z biznesem działa i jest gotowy do skalowania w całej Europie – podkreśla prezes zarządu PCI Michał Tabisz.

Sercem PCI jest ProtoLab – przestrzeń, w której druk 3D, robotyka, inżynieria materiałowa, sztuczna inteligencja i rozszerzona rzeczywistość są narzędziami pracy, nie atrakcjami. W ciagu 5 lat funkcjonowania przez ProtoLab przewinęło się blisko 2 000 użytkowników – uczniów szkol średnich, studentów i młodych naukowców. Oprócz pracy projektowej uczestniczyli w organizowanych przez PCI hackathonach, cyklicznych programach edukacyjnych oraz warsztatach.

– Aby unijna gospodarka mogła skutecznie konkurować z USA czy Chinami, kluczowym wyzwaniem pozostaje wzmocnienie wsparcia dla innowacji w Europie i zwiększenie skali ich wdrażania. Podkarpackie Centrum Innowacji jest doskonałym przykładem tego, jak budować sprawnie funkcjonujący ekosystem łączący świat nauki z realnymi potrzebami rynku. Dalszy rozwój tego typu centrów jest niezbędny, jeśli chcemy odbudować i wzmocnić przewagi konkurencyjne europejskich, w tym polskich, firm – wskazuje Witold Strzelecki, Dyrektor Zarządzający Business & Science Poland.

W nadchodzących latach PCI chce się włączyć w budowę europejskiej sieci fablabów, rozwijającej kompetencje inżynieryjne młodych ludzi. Zamierza również angażować się w działania włączające podkarpackie firmy i startupów w łańcuchy wartości technologii kosmicznych i obronnych – umacniając markę Podkarpacia jako centrum technologii przemysłowych rozpoznawalnego na mapie Europy.